Изобретение бумаги: простота и гениальность

Невозможно представить повседневную жизнь без привычной бумаги, которая сопровождает нас практически везде. Но кто задумывается о важности этого изобретения, получая привычный чек в супермаркете или билет в общественном транспорте?

Мы рисуем в альбомах и скетчбуках, заполняем и оплачиваем счета, читаем книги и дарим поздравительные открытки... Благодаря бумаге, которая стала важным средством коммуникации и общения, человечество сделало огромный шаг. Ведь именно бумага перенесла людей на новый уровень общения, сделала возможным колоссальный скачок от наскальной живописи и глиняных дощечек к более цивилизованным методам передачи информации.

Что же предшествовало бумаге? Сначала люди использовали для первых проявлений письменности природный камень, чуть позже писали иероглифы на сырых глиняных кирпичиках, которые в процессе запекания приобретали твердость и хрупкость. Затем в разных уголках мира начали применять древесину: бамбук — в Китае, бересту — в Новгороде, папирус — в Египте.

Принципиально новый материал пергамент изобрели в городе Пергам во II веке до нашей эры. Основой для изготовления пергамента служила тончайшая и прочная кожа специальной выделки. Стоил пергамент очень дорого, поэтому на нем фиксировались самые важные события и записи.

В Древней Руси производство пергамента началось в XV веке. На пергаменте записывали государственную и законодательную документацию, научные и религиозные труды. Люди использовали пергамент на протяжении нескольких веков, а в наши дни пергаментом называют специальную бумагу, которая, благодаря специальной пропитке является жиронепроницаемой.

Сменить пергамент смогла только бумага, родиной которой считается Китай, а примерной датой возникновения — II век. Технология изготовления бумаги из стеблей бамбука держалась под строжайшим секретом: монополия гарантировала Китаю высокую цену и выгодную торговлю с соседями. Однако, все тайное становится явным: бумагу научились делать в Индии и Индокитае из тряпья и парусины. А японцы даже превзошли первооткрывателей: бумага, изготовленная из коры шелковицы, превосходила по качеству бамбуковый аналог.

Постепенно бумаги становилось все больше, что привело к созданию первых библиотек. В Японии и Китае из бумаги изготавливали предметы религиозного культа, украшения и ширмы. Прозрачной бумагой «застекляли» окна.

Европа значительно отстала от Азии: бумажное производство запустили только в XII веке в Италии, а затем подтянулись и другие страны — Англия, Франция, Германия и Голландия. Россия на протяжении длительного времени закупала французскую и голландскую бумагу.  Только в XVI веке неподалеку от Москвы построили первую бумажную мельницу, которая неоднократно горела и восстанавливалась, однако не могла обеспечить в полном объеме нужды державы. В государственных масштабах бумажная мануфактура была налажена при Петре Великом, который специальным указом запретил импорт бумаги.

Изготовить бумагу не просто. Современные производители используют в качестве сырья древесину хвойных и макулатуру. Ученые всего мира разрабатывают новые технологии изготовления бумаги и ее заменителей, которые замедлят стремительную вырубку хвойных лесов.